Площадь оказалась покрыта красными пятнами. Здесь же валялись разломанные перевернутые тележки с едой, брошенные сумочки, шляпы. Легкий шелковый шарфик вился по ветру, зацепившись за чью-то неподвижную руку.

— Этот День города запомнится всем надолго, — хмуро протянул Иван, осматривая масштабы бедствия.

Между раненными ходили послушницы и то тут, то там вспыхивал белый свет. Они облегчали состояние потерпевших, в ожидании жрецов, которые наверняка выполнят свой долг и помогут искалеченным. Все же происшествие случилось в День города, на виду у всех и никто не помешал беспорядку.

Я невольно подумал, что все это странно. Этот хохочущий хранитель удивился, завидев меня. Но в то же время, он меня узнал и собирался куда-то сопроводить. И я не мог возразить! Странное тягучее желание подчиниться боролось во мне с потребностью сопротивляться. Если бы не Круглов…

— Да где все драгуны? — выругалась Виктория. — Обычно на выступлении их достаточно.

В кармане Феникса завибрировал телефон. Виктор выкинул огрызок, вынул аппарат и удивился, взглянув на экран.

— Екатерина Сергеевна, — задумчиво протянул он, проводя пальцем по дисплею. — Алло.

В наушнике послышался громкий голос девушки, которая сбивчиво объясняла что-то Круглову. Виктор потемнел и рявкнул:

— Скоро будем.

— Что случилось?

— Финист, подгони машину, — властно потребовал он. — Пора домой князь. На особняк напали.

Глава 5. Незваные гости

— Простите, княжна Виктория, — расшаркался я. — Но нам нужно идти. Семейные проблемы.

Девушка, которая вернулась к машине, только кивнула:

— Я найду вас, — пообещала она.

— Прозвучало как-то… не очень, — пробормотал я, — будто скрытая угроза.

— Ну, простите великодушно, — усмехнулась она.

— В меру агрессивная, в меру ядовитая барышня, — резюмировал Виктор. — Мечта прям.

Впрочем, сказал это Круглов довольно тихо, чтобы дочь консула не услышала.

Машина затормозила у площади, и мы торопливо заковыляли к авто. Наверняка со стороны мы выглядели комично: бледные, словно обескровленные, хромающие и покачивающиеся. Точно зомби из фильмов ужасов.

Виктор открыл дверь и не очень учтиво подтолкнул меня в спину, вынуждая сесть:

— В этот раз безо всяких насмешек над вашей персоной, — произнес он.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил я, едва только приятель сел рядом и закрыл дверь.

— Екатерина Сергеевна говорит, что на особняк напали, — хмуро ответил Феникс. — Сказала, что не смогла до тебя дозвониться.

Я вытащил из кармана телефон. Вернее, то что он него осталось. Гаджет был расколот на части.

— Неудивительно. Все целы?

Виктор подкинул монету и поймал ее. Вот только кругляш упал между пальцами, показав хранителю ребро.

— Думаю, да, — мрачно подытожил Феникс и отвернулся к окну.

Обратно мы добрались без пробок. Дорога была пуста, словно весь город вымер. И сидевший за рулем Иван гнал, будто его черти несли.

Следы погрома мы увидели, когда машина въехала на территорию родового особняка. На газоне лежал десяток трупов в разной одежде. А на пороге сидели растрепанные Мейхэм и Катерина.

Анастасия лежала на земле. Над ее телом уже склонилась Кристина. И заметив это, Виктор выскочил из машины, которая еще не затормозила.

— Что с ней? — прорычал он.

Я успел схватить его за плечо раньше, чем Феникс оттолкнул от ученицы Юсупову.

— Да все с ней нормально, — ответила Кристина. Непослушная прядка волос выбилась из собранного на затылке хвоста и упала на бледное лицо девушки. Юсупова раздраженно сдула прядку. Провела ладонями по окровавленной ткани, облепившей Настю, а потом склонилась над лицом девушки и подула на губы.

Глаза Беловой распахнулись. Она выгнулась в спине, словно пытаясь встать на мостик. Затем села и резко втянула в легкие воздух.

— Как ты? — уточнила целительница у Насти.

Виктор вырвался из моей хватки, оказался рядом с подопечной на коленях и обхватил ее голову. Заглянул в мутные от слез глаза девушки и выдавил:

— Жива? Где болит?

— Нигде… Вроде… — ответила та, а потом прильнула к Фениксу, обхватив судорожными пальцами за шею. — Ты пришел.

— Веселые вы соседи, — протянула Юсупова, вставая с травы. — Зашла к вам в гости, а здесь такое. Хорошо, что я была рядом. Только шрам все равно останется.

Начальник охраны грубовато отодвинул от себя пострадавшую и беззастенчиво потянул лоскут ткани под грудью. Разрезанная блузка разошлась, показав белесый тонкий шрам. Девушка попыталась прикрыться и всхлипнула.

— Это неважно, — глухо проговорил Виктор, погладив подопечную по голове. — Не переживай, слышишь? Ты здесь. Со мной. Вот это важно.

— Я прикончила его.

— Кого?

— Того, кто меня убил… то есть ранил.

Виктор обернулся к Юсуповой, которая, как ни в чем не бывало, стояла, убрав руки за спину:

— Спасибо, — глухо произнес он, но его лицо казалось жутким. Словно под кожей заострились кости. Глаза запали и белки заполнил густой дым.

— Мне было несложно, — сглотнув, ответила девушка. — К тому же ты спас меня. А я помогла ей.

— И нам, — сдержанно подтвердила Катерина.

Юсупова кивнула и подошла ко мне. Обняла и спрятала на моей груди лицо.

— Вы вовремя вернулись. Говорят, на Соборной площади случилась что-то… очень плохое.

Я прижал ее к себе, погладил по золотистым волосам:

— Прости, но нам нужно поговорить. Если хочешь — можешь подождать в гостиной. Хорошо?

В кармане спортивных штанов девушки зазвонил телефон. Кристина достала аппарат и посмотрела на экран:

— Наверное, не получится, — с сожалением произнесла она и провела пальчиком по дисплею, принимая вызов:

— Да, папочка… Да… Мрак! Ужас! Кошмар! Ну па-а-а-ап… Да, я здесь… Молния не бьет два раза в одно дерево… А, поняла… Жду…

Она убрала телефон в карман и виновато посмотрела на меня.

— Папа звонил. Сказал, что напали еще и на особняк Муромцевых. Всю охрану перебили, — девушка зябко повела плечами. — Хорошо, что Василия Петровича не оказалось дома. Папа сказал, чтобы я здесь оставалась. За мной приедет машина.

Транспорт прибыл через пару минут. В двух внедорожниках, скорее всего, ехала охрана, а в центральная машина представлялась дочери хозяина.

Я привлек Юсупову к себе, наплевав на свидетелей, и произнес:

— Ты оказала услугу моей Семье. Спасибо.

Кристина приподнялась на носочки и чмокнула меня в щеку.

— Потом все обсудим.

Она вывернулась из моих рук и направилась к воротам:

— Не скучай. Постараюсь сбежать из дома на днях.

Слуга уже открыл перед Юсуповой дверь, и девушка села в салон. И автомобили сорвались с места, выбросив из-под колес камни.

— Ты уже сообщила обо всем деду? — обернулся я к Екатерине.

Секретарша кивнула:

— Скоро прибудет.

— Что случилось на площади? — подал голос Мейхэм.

— Беглые, — ответил я. Подошел к одному из трупов и перевернул его.

У незнакомца были криво острижены волосы, а на запястьях виднелись потертости от длительного ношения наручников. Сомнений в том, что урод был из беглых, у меня не осталось. Но под краем воротника футболки виднелась странная отметина.

Я создал дымный кинжал и распорол ткань.

— Мастер Алексей, — произнес Виктор осуждающе, — зачем ты решил осквернить дохляка? Пока он живой был это еще имело смысл.

На груди парня красовался вырезанный рисунок. Несколько латинских букв, которые складывались в причудливую аббревиатуру “RotToL”.

Шрамирование было свежим. Края ран только стянулись, вокруг линий красовался ореол воспаления.

— Интересная тяга к нанесению увечий, — протянул я и встал с земли. — Идемте, господа. Нам нужно кое-что обсудить.

И как раз в этот момент, у ворот остановилась черная “Волга” с номерами “Ищеек”. Дверь машины открылась, из нее вышел Калинин. Он направился к нам пружинистой походкой.