— Кири-и-и-и-и-илл! — Мидори умудрилась прямо в полёте произнести моё имя. — Лиа-а-а-аны-ы-ы-ы-ы!!!

Надо отдать должное, она успела использовать свою друидскую магию, да ещё и так мастерски. Из стен выскочили зелёные лианы, выросли за мгновение и окутали нас обоих по рукам и ногам, как сети паутины.

Я завис вместе с мечом над бездной, Мидори замерла рядом. Мы оба тяжело дышали и смотрели вниз, хотя смотреть было не на что — всё вокруг поглотила кромешная темнота.

Ну а потом появился свет.

Его источали те самые капли, текущие по стенам. Они замерцали во мраке колодца, как маленькие звёзды, и озарили стены.

— Мы близко... совсем рядом со знаком... — выдохнула Мидори. — Нужно только увидеть его.

Лианы чуть ослабили хватку и начали спускать нас вниз, в мерцающую каплями глубину. Через несколько минут показалось ещё одно дно. Точнее, не само дно, а что-то, похожее на воду внизу.

Но это точно была не вода. Она светилась и густо пахла травами, джунглями и солёным ветром, будто мы были не в колодце, а прямо посреди южного леса на янамарском побережье.

Все капли со стен собирались именно здесь.

Лианы остановили рост и зависли вместе с нами над поверхностью воды.

— Я спущусь и нырну, — сказала Мидори.

— Стой. — Я схватил её за руку. — Мы не знаем, что это. Надо сначала проверить.

Девушка улыбнулась и мягко высвободила руку.

— Не нужно. Это не вода, ты прав. Это сила Сферы Памяти, что-то вроде экстракта, выжимки из всего сущего. Каждая капля — это память поколений Чи. Это память, которую мы потеряли. Знак Нагину сохранил её и теперь готов вернуть.

Я нахмурился и опять глянул на сверкающую воду.

— Всё это, конечно, слишком красиво звучит. Если почувствуешь, что что-то не так, то сразу...

Она не дослушала и опустилась с лиан прямо в воду, посмотрела на меня и снова улыбнулась.

— Вот видишь, всё в порядке. Это воды памяти. — Девушка подала мне руку. — Иди сюда, тебе понравится.

Я спустился в воду. Ноги почувствовали дно, но я всё равно держался за лиану. Странное было ощущение, будто тело погрузилось в пустоту, а не в жидкость. Такое же чувство я испытывал, когда находился в Небытие. Да и одежда даже не намокла.

Мидори провела пальцами по поверхности этой странной воды.

— Божественная магия, Кирилл. Для обычных людей здесь нет ничего реального. И капли эти не видны, и вода. Их не мог бы увидеть никто, кроме тех, кто имеет отношение к главному роду Колидов и Чи. Камэко оставила их только для нас, вот поэтому люди императора и Ланне ничего здесь не нашли, даже если осматривали колодец. Камэко была великой волшебницей.

С этими словами Мидори нарисовала на поверхности воды маленький знак Нагину — символ «ключа».

Жидкость сохранила линии, проведённые пальцем девушки, а затем начала уплотняться в этом месте, вода вокруг будто сжималась, уменьшаясь в объёме, и быстро впитывалась в этот знак.

Я даже сам не заметил, как открыт рот, наблюдая за магией Мидори. А может быть, за магией Камэко. Бесконечные воды памяти умещались в маленький серебристый ключ, а тот всё больше блестел и превращался в сталь.

Через минуту, когда вся вода исчезла, ключ упал на дно, зазвенев на камнях.

Мидори подняла его и показала мне на ладони.

— Это и есть знак Нагину. Мы нашли его!

Я дотронулся пальцем до стального ключа, и меня прошибло жаром. Это была мощная магия памяти всего народа Чи, начиная с первых поколений и самого бога мудрости Дженга. Это были забытые воспоминания всех варваров мира о своей силе.

— Значит, этот знак не привязан к местности, как было с Цуо? — спросил я. — Его можно забрать с собой?

Мидори сомкнула ладонь и прижала её к груди.

— Да. Осталось только отнести ключ к телу Камэко.

Я кивнул и глянул наверх.

— Надеюсь, твои лианы нас быстро поднимут, а то не хочется ломать когти и карабкаться.

— Какие мы нежные, — улыбнулась Мидори и крепко меня обняла.

— Ещё Горо не забудь обнять, — добавил я серьёзно. — Без него мы бы нихрена не нашли.

— Вот уж делать мне нечего!

Она рассмеялась. Её смех подхватило эхо и унесло вверх, как по трубе, а может, это тоже была магия Камэко...

Друидские лианы подняли нас наверх за считанные минуты. Получив ключ, Мидори будто раскрыла свою внутреннюю силу ещё больше.

Только чем выше мы поднимались, тем отчётливее мой слух ловил нехорошие звуки. Звон стали, глухие удары, треск, рык Демона.

— Что там происходит? — заволновалась Мидори.

— Быстрее! Поднимай быстрее! — крикнул я, крепче цепляясь за лианы.

Когда до поверхности остались считанные метры, уже не осталось сомнений — это звуки боя.

— Подкинь меня... — это всё, что я успел сказать Мидори.

В ту же секунду мы оба вылетели из колодца, как пробка из бутылки. Девушка осталась где-то внизу, а вот меня лианы швырнули вверх, будто пружины.

С высоты было видно всё поле боя.

Пока я и Мидори исследовали колодец, на наш отряд напали солдаты, не меньше пары взводов. Хотя тут были не только люди в красной форме Дома Ланне, но и ещё бойцы другого Военного Дома. Небольшой отряд, человек десять.

Форма знакомая... чёрт... никак не мог вспомнить, какому Дому она принадлежала, да и времени на разглядывание не было.

Моих ребят плотно окружали, как бы те ни отбивались. Они держались из последних сил и порой уходили в глухую оборону, но к колодцу никого не подпускали.

Мичи расшвыривал всех щитом Стража и прикрывал Кудинова, а тот с невероятной точностью кидал бомбы. Он использовал тот же метод, что когда-то и его дочь. Кудинов применял катушку, которая разматывалась во время броска, раскручивала бомбу и попадала точно в цель. Никто не мог сбить такой снаряд.

Горо сминал ударами всех, кто пытался прорваться к колодцу. Таких навыков Тарана я от него не ожидал. Его щит Стража обрёл энергетическую копию и испускал мощные волны, то с огненной стеной, то с каменной.

— Кабо! Имонди! Ган! — доносился его громкий голос. — Кабо! Кседе! Цуо!

Андрей Котов с мечом наперевес рубил всех, кто попадался ему под руку, он врывался в ряды других Витязей, резал и крушил, таранил их бронёй. Он делал всё так, как учил Галей. Виртуозно фехтовал, уворачивался, получал удары по защите, быстро уходил в оборону и снова нападал, а заодно успевал орать и матюгаться (этому Галей уже не учил):

— Куда вы лезете, ублюдки?! Тут уже занято, мать вашу!! Валите отсюда нахрен!! У-у-у-у-у, суки!!!

Демон кидался на людей, кусал, рвал на части, рычал и бил лапами. Он исчезал и появлялся в пространственных рывках, клацал зубами и скалился, а порой проговаривал своё любимое слово:

— Хирур-р-р-ргически!

— Хого-о-о-о! — орал тем временем Мичи с другой стороны колодца. — Хого! Хого!

Его защитные зонты появлялись один за другим и останавливали атаки заклинаний, летящих со всех сторон. Вокруг взрывалось, искрилось и трещало.

Всё это я увидел за те мгновения, пока смотрел сверху, ну а потом и сам присоединился к бою. Через Небытие ворвался в самые плотные и самые опасные ряды врага. Сначала сработал щитом, потом в ход пошёл меч, а заодно молитвы Жреца. Удушье, ослепление, Духовный Мираж, оцепенение — я использовал всё.

Одной рукой рубил броню Витязей и щиты Стражей, а другой резал когтями Следопыта и отшвыривал подальше.

— Срочно подкрепление!!! — закричали где-то в лесу, но почти сразу голос заглох. — Подкрепле-е-е-ение!!! Подкреп...

К бою присоединилась Мидори, и это выглядело страшно.

Девушку подняло на лианах над полем битвы и окутало ими как бронёй. Любую атаку на неё успевали отбить отростки и живые ветви. Под ногами врагов выросли шипастые корни и ядовитые прутья, моментально скрутив почти всех, кто не успел отбиться.

Лес вокруг загудел, зашумел листвой, заскрипели стволы. Запахло ядом и травой. С деревьев в ближайшей роще снесло листья, и они плотным роем полетели на врага. Листья превратились в зелёные кинжалы и градом ударили сверху. Дробью пронеслось эхо, стоны и хрипы оглушили округу.